植物從土壤吸收的水大部分都以蒸騰水進入大氣
由于植物從土壤吸收的水絕大部分都以蒸騰水進入大氣,因此,蒸騰速率
、比其他因素都更加決定著土壤必需供水的速率。有時,蒸騰速率超過土壤
供水的速率和水移動到植物葉的速率;這種情況如果持續,植物組織的含水
量就減少到萎蔫的程度。
兩個地方間的水勢差永遠指明有水流的趨勢。然而,研究有無水流發生
則取決于兩個因素:反向的勢梯度1,如果有的話;以及對水流的阻力。這些
阻力一般不會使水流停止,但它們可能很大,足以使水不能以可以覺察到的
速度活動。當能障存在時,水分運動的速率通常取決于能障的大小,而且運
動速度會十分緩慢。在土壤一水一植物一空氣系統中,至少有一個地方發生
這樣的情況,它在葉片一空氣的界面上。從植物到其周固的大氣的水分運動
要求水改變其物態,這樣的改變需要大量的能量,因此決定蒸騰速率的限制
因素,與其說是水勢差,不如說是為這種物態改變的能量供應速率
液態水轉變為水汽所需的能量來自植物的外界環境;因此,氣候條件常常
對蒸騰速率起著主導的作用。在烈日下的熱、干、多風的日子里需要大量
水分,而多云的涼爽、濕潤、無風的日子需水量小,在具有熱、干、多風天
氣和廣泛日照特點的干旱氣候下,植物需水比較多;以潮濕、無風、大量太
陽能被云層吸收和反射的天氣為特點的濕潤氣候下,植物需水較少。
